Sporting: o quinto reforço de Amorim

A garantia foi dada por Rúben Amorim, a 11 de maio, em conferência de imprensa, após o jogo com o Estoril, que os leões venceram por 1-0, na Amoreira: «Para o ano vai estar na equipa principal do Sporting», referindo-se a Mateus Fernandes, que, recorde-se, esteve cedido precisamente ao Estoril.

O médio, que chegou ao Sporting com 12 anos, depois de ter dado nas vistas nos escalões de formação do Olhanense, foi campeão nacional de iniciados de leão ao peito (2018/2019) e tornou-se internacional nas seleções jovens de Portugal quando já jogava na equipa B leonina tendo, a partir daí, começado a ser chamado aos treinos da equipa A, cuja estreia aconteceu em 2022/2023, pela mão de Amorim, frente ao Casa Pia, na 10.ª jornada, tendo cumprido os últimos 12’.

Falamos, então, de um jogador com ADN de Alcochete, perfeitamente identificado com os métodos de trabalho, filosofia de jogo e ideias do treinador da equipa principal que, refira-se, nunca o abandonou nesta época em que esteve cedido, tendo falado com o jogador várias vezes, na sequência das análises semanais que ia recebendo do departamento que fez o devido acompanhamento do jogador.

«No início foi difícil sair do Sporting. Não estava à espera, mas precisava… Foi complicado sair do Sporting, mas sinto-me bem no Estoril. Fui muito bem recebido», disse Mateus Fernandes, em novembro último, em declarações ao Canal 11, realçando que o clube de Alvalade acompanhava o seu percurso: «O Sporting está atento à minha evolução. Tenho uma pessoa do Sporting que me acompanha e fala comigo semanalmente ou mensalmente. A transmitir-me o que tenho de melhorar e o ponto de situação em que estou.»

E deu frutos a cedência ao Estoril. Mateus Fernandes encarou a nova realidade de forma positiva, agarrou a oportunidade com unhas e dentes, tornou-se numa peça influente da equipa da Linha, tendo sido titular em 30 dos 35 jogos que fez: 25 na Liga, três na Taça da Liga e dois na Taça de Portugal.

Certo é que o seu empenho, trabalho e evolução resultam numa solução para os leões que, assim, vêem no médio, de 19 anos, uma opção válida, evitando até terem de recorrer ao mercado de transferências para reforçar o meio-campo.

Oportunidade para afirmar-se

Mateus junta-se a um plantel campeão nacional com argumentos para tentar impor-se. Chega mais maduro, mais rotinado no sistema de 3x4x3 usado por Amorim, que também cumpriu no Estoril, mais desenvolvido fisicamente e, com certeza, com motivação extra face à oportunidade de acrescentar valor a um setor que conta com Hjulmand, Morita, Daniel Bragança, Koba Koindredi (que nesta equação até pode ser cedido) e ainda o regressado Dário Essugo (esteve emprestado ao Chaves).

E mais. Amorim reconhece-lhe capacidades para jogar mais à frente, à imagem de Pedro Gonçalves, tal como já afirmou. Pote, recorde-se, foi contratado ao Famalicão no verão de 2020 (6,5 milhões de euros por 50 por cento do passe) e o treinador leonino reservou-lhe, na maioria das vezes, lugar no trio de ataque — na altura mais à direita, esta época, por exemplo, sempre a partir da esquerda. Pedro Gonçalves foi até, nessa primeira época, o melhor marcador da Liga, com 23 golos, ajudando o Sporting a ser campeão. Um papel que Amorim acredita poder ser agora de Mateus Fernandes, médio que, por isso, se prepara para surgir mais à frente no terreno, no plano delineado pelo técnico leonino.

A ligação contratual de Mateus Fernandes com os verdes e brancos tem duração até 2027, mas, em cima da mesa, estará a possibilidade de prorrogar o vínculo, face ao desempenho do jovem assim como ser feita reavaliação salarial, e, claro, blindá-lo com cláusula de rescisão superior — a atual é de 60 milhões de euros.